摩周湖(ましゅうこ;Masyuko)位於北海道東部的弟子屈町,全域屬於阿寒国立公園的特別保護區内,為一破火山口湖(Caldera)。湖面海拔351m、外圍20km、面積19.2k㎡、最大水深211.4m,湖的四周則被300~400m、平均斜度45度的絕壁所圍繞,為難得一見的險峻湖泊。2001年被選定為「北海道遺産」。
摩周湖的愛奴語為「カムイトー(Kamuitō)」,為「神之湖」的意思,而湖時常被雲霧包圍,充滿神祕的感覺,又被稱為「霧的摩周湖」。
不可思議的是,摩周湖四周沒有任何流入或流出的河川,但伏流水達到調節的作用,所以即使下雨或溶雪,湖的水位長年維持一致。因為沒有外來汙染影響,摩周湖的湖水幾乎不含任何不純物質,透明度非常高,甚至曾於1931年測出最大透明度為41.6m,為當時世界最透明的湖泊。不過,後來因為養殖ヒメマス(姫鱒魚;鮭)的關係,摩周湖透明度持續下降,現在大約在20m左右,最差則是14m。
因為摩周湖不容易受到自然或人為的外來影響,降雨後的湖水可忠實反映大氣污染的影響,所以摩周湖也成為地球環境變化觀察的對象。
※Caldera在葡萄牙語是「鍋子」的意思,為火山噴火後火口部分凹陷成的凹地,凹地積了水後就成為破火山口湖
※伏流水為流動或儲存於河道下方砂礫石層中的水源
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